1979年2月，驻会理县的59野战医院，奉总参谋部、总后勤部命令，成建制开赴距离中越边境130公里的云南省蒙自县草坝公社，参加对越自卫反击战的救治医疗卫勤保障任务。

参战的59野战医院，也是云南西线战场成都军区部队唯一成建制的参战野战医院。也是西线战场唯一的参战时间最长，救治伤员人数最多，做手术数量最多的医院。

电影《芳华》的剧情中，火车站转送参战伤员及野战医院救治伤员等的描述，就源于真实版的草坝火车站及59野战医院的原型。

成都军区西线其它的部队医院，许多都是“临战”时，才奉命组建的野战所、医疗队、手术队等参战的。

隶属于总参谋部、总后勤部的中国人民解放军第59野战医院的前前身，则是专为修建成昆铁路的铁道兵第五师担负医疗卫生保障任务的。在圆满完战了收治铁道兵五师伤病员的任务后，于1966年9月6日，经总参谋部、总后勤部批复，由成都军区负责，在历史文化名城凉山州会理县，组建成的陆军医院。医院下设3个野战所，驻地在会理县城西街一带，其中第三所驻地在元天街南段原法国天主教堂(始建1926年)内。

1978年12月，59野战医院接到成都军区的一级战备命令，紧急召开了由院领导、机关三大处领导、各所所长及教导员参加的战备动员会议，传达开赴前线，执行救治医疗任务的命令。会上还介绍了当地的社会状况、气候、驻地条件等。并要求医院各所停止一切医疗工作，三天之内将所有病员妥善安置。军人病员全部转送至西昌45陆军医院，地方病人转送至县医院。凡外出探亲、休假、学习等的，必须立即归队。来部队医院探亲的家属小孩，必须立即送回原藉。医院的全体人员，则开始进入紧张、有序的战备训练。

 医院在进行战备动员时，按照上级的有关规定，每一位参战官兵，都必须做好“后事”安排：非战备的一切私人物品，都应打包封存，移交到医院的留守处，并注明应寄往何处、何人收等，便于参战人员一旦牺牲后，方便进行后事处理。

医院于1979年2月23日，接到上级命令奉命出征。于2月24日凌晨，全院在紧急集结号下整装待发。40多辆装运战备物资和人员的车辆，静静地驶离会理县，赶赴渡口市(现攀枝花市)金江火车站。 据当年会理的老百姓回忆，第二天他们到医院来看病时，才发现医院夜里己去执行任务了。

运送医院物资及人员的军列，很快就驶向云南昆明方向。途中在元谋车站停车较久，原因是为了让行披着伪装网运送参战部队及第二炮兵导弹部队的军列。

途中获知前线信息，参战部队已包围了越南的精锐部队316A师。但当军列到达云南牛街车站时，又获悉越南316A师已落荒而逃，我军仅包围了316A师的一个团。

每到一个站点停车休息时，当地人看到一下子出现了这么多年青的女军人，老百姓都纷纷议论和猜测，认为是到前线慰问作战部队的文工团呢。

 59野战医院，于1979年2月25日下午，乘军列奉命到达“西线前指”及14军军部驻地蒙自地区。安置医院的驻地，在距离蒙自草坝铁路车站不远的、刚撤销的原云南省省直机关第三五七干校内。其中，院机关及收治重伤员的野战所，就设在人去楼空的原云南省省直机关第三五七干校的校本部内（现为云南农科院蚕蜂所原种场），距离草坝火车站约1公里左右。收治轻伤员的野战所，则设在原云南省省直机关第三五七干校种、养殖基地一处叫马鹿塘的地方，距离草坝火车站约3公里左右。

刚到驻地时，云南省红河州参战的医疗队获知后，立急请求59野战医院派军医救援手术：因当时红河州医疗队收治到的一位战伤伤员，颈锁骨两侧被射入九发子弹，急需手术。因手术的难度和风险都很大，只好向刚到达的59野战医院求助。59野战医院的领导获知后，立急派军医救援手术。手术顺利完成后，红河州医疗队非常感谢医院的大力支援。医院到达蒙自草坝驻地，立即组织全院人员紧张有序的将所有战备物资进行搬卸，配置了野战医疗板式折叠床300张(后因伤员较多增置为500个床位)，并将抢救治疗必需的药品、手术器械备齐，等待接收伤员的任务。

当时上级告知常有越南特工深入我境内搞偷袭破坏，让大家提高警惕，不准私自外出，医院要求各所各自负责安全警卫工作。各所安排女兵轮流值守晚上12点前的站岗警卫任务，男兵轮流值守半夜12点后的警卫任务，弄得大家都很紧张。因当时刚到驻地，不熟悉驻地周围的环境，四周都是一人多高的甘蔗田，夜里风一吹甘蔗乱晃动，仿佛四周藏有千军万马般。好在轮流站岗警卫的日子不长，因医院马上就转入接收救治转运来的大批伤员的工作，各所已无力再安排站岗警卫的工作了。随着时间的推移，大家逐渐熟悉了当地的情况，并获知驻地距边境还有100多公里呢。

59野战医院驻草坝的原省直机关第三五七干校内的临时住院部

59野战医院驻草坝的原省直机关第三五七干校内的临时住院部